作为我国专利制度的重要组成部分，实用新型专利制度在现阶段我国经济发展中，发挥了极其重要而独特的作用。前不久，一场以实用新型专利保护与运用为主题的研讨会在江苏常熟召开。来自全国各省、市知识产权部门、企业以及中介机构的代表共100多人，对实用新型专利制度的特征、企业实用新型专利运用和保护的实践等进行了深入探讨和交流。

　　我国实用新型专利申请增长显著

　　据介绍，1980年以前，世界上对实用新型给予保护的国家（地区）只有10多个，而到2000年，这个数目增至60多个。短短20年，数目增长之快，充分表明该制度对一国经济发展发挥的重要作用。尽管目前各国的实用新型制度在保护客体、审查方式以及保护期限等方面各具特色，如中国、德国、日本和韩国等只保护有形产品，而奥地利、法国等则保护有形的产品和方法，但各国采用这一制度，其目的都是一样的，即保护本国的创新活动、提升企业的竞争力。

　　国家知识产权局实用新型审查部副部长雷春海表示，我国的实用新型专利制度鼓励小发明、小创造，审批快捷、费用低，在鼓励发明创造，特别是保护中小企业创新成果方面成效显著。事实上，实用新型专利制度是对发明专利制度的一种补充。专利具有排他性，往往只有等到权利被授予后才能行使。发明专利由于要进行实质审查，结案周期一般较长——从进入实质审查到结案的平均周期为24个月，而实用新型的结案周期一般为4个月。这时，可以通过先申请实用新型专利使创新成果提前得到保护。另外，一些企业的专利产品市场周期本身就很短，有时候产品在3年到5年内就会被市场淘汰，这时申请实用新型专利就可以更有效地实现对产品的保护。

　　据介绍，自建立专利制度以来，我国的专利申请量中实用新型专利一直占有较高比例。2009年，我国实用新型专利申请量达到31万件，增长率为38%。2010年1月至10月，实用新型专利申请量与去年同期相比增长率达到34%。与此同时， 1985年到2009年的统计数据显示，实用新型专利申请国内申请占到99%以上，国外申请只有0.5%。雷春海认为，造成这种状况，一是因为国外企业在中国的专利申请整体上技术含量更高，二是因为很多国外企业还不了解中国的实用新型专利制度。但这也表明，实用新型专利制度适合中国国情，适合现阶段我国一些中小企业的发展现状。2009年以前，我国实用新型专利申请中非职务发明一直高于职务发明，但2009年的职务发明超过非职务发明，占当年实用新型专利申请总量的55%，这意味着我国企业对实用新型制度的了解和运用增多。

　　来自常熟开关制造有限公司的代表在研讨会上表示，实用新型专利制度是中小企业稳定、高速发展的有力保障。实用新型专利制度保护小发明，在与人们日常生活密切相关的技术领域发挥着巨大作用，为企业带来巨大效益，具有投资小，收获大的特点。

　　据介绍，日本在工业化前期，采用实用新型制度来激发中小创新者的热情，直到上世纪80年代，其专利申请量才超过了实用新型申请量。目前，我国正处于大力引进借鉴国外先进技术进行消化吸收再创新的阶段，更容易产生大量的实用新型专利。

　　企业善用实用新型制度保护创新

　　研讨会上，专家们就我国实用新型专利的运用问题各抒己见。2009年针对企业的一次调查结果显示，我国被调查企业86.4%表示已经开始实施专利，没有实施的为12.9%。其中，实用新型专利实施率达到84.5%。对此，雷春海表示，我国企业往往是在产品研发完成将上市时才考虑申请专利，故而实施率较高。而发达国家，如美国和英国，往往实施率为10%至20%。这些国家企业申请专利，更多是为了专利战略的有效运用。

　　研讨会上，国家知识产权局初审及流程管理部副部长何越峰表示，我国之所以颁布实施知识产权战略，根本原因是经济社会发展的内在需求。创新一直是企业竞争的手段之一，保护创新的首选是知识产权制度。他用大量数据和实例生动阐述了实施知识产权战略的重要性和知识产权保护对企业竞争力影响巨大等问题。事实上，随着我国经济的发展，对知识产权制度的选择成为我国企业发展的内在需求，特别是我国企业在拓展海外市场的过程中，遭遇到越来越多的知识产权纠纷，企业对知识产权制度的了解增多，需求日渐加深。

　　针对我国企业遭遇知识产权诉讼增多的状况，江苏省高级人民法院知识产权庭副庭长汤茂仁介绍了实用新型专利侵权判定中的实务知识。对于有关“侵权认定”和“侵权赔偿标准”等与企业相关的问题，与会代表表现出极大的兴趣。

　　尽管我国实施专利制度，包括实用新型专利制度的时间并不久，一些企业已经能很好地运用相关制度维护其权益。来自重庆市公安局的代表展示了他们正在大力推广的实用新型专利产品——交巡警露天平台；汕头华兴冶金设备股份有限公司以及深圳市燕加隆实业发展有限公司介绍了一些维权经验以及企业如何用扎实的技术维持实用新型专利产品的权利稳定性，从而为赢得国内外市场铺平道路。

　　众多实例表明，实用新型专利在保护企业创新成果，构建企业专利战略，维护企业市场利益方面具有重要作用。正如专家在研讨会上所表示，实用新型制度为我国大量的中小型企业和个人依托专利保护参与市场经济角逐提供了一个舞台，非常适合我国作为一个发展中国家的技术和经济发展需要。（知识产权报　记者　向利）